基里连科说，“虽然我本人知道，自己名列旗手候选人名单中，但对自己能被选上还是感到非常意外。”他说：“此前曾经担当俄奥运代表团旗手的包括卡列林、拉弗罗夫、波波夫等俄罗斯体育名将，他们为国家的体育事业做出了巨大贡献。我很高兴能够成为其中的一员。能够高举国旗走过奥运看台，对我来说是个巨大的荣誉。” 俄罗斯国家奥委会运动员委员会主席布鲁斯尼金娜日前表示，基里连科符合参加开幕式和第二天没有比赛两个主要条件，因此该委员会推荐他担任旗手。俄奥运代表团旗手的热门人选还包括雅典奥运会男子八百米金牌得主博尔扎科夫斯基和女子撑杆跳冠军伊辛巴耶娃。此前也曾盛传俄网球美少女莎拉波娃担当旗手。
出生于1981年的基里连科身高二米零六，2001年加盟美国犹他爵士队，效力前锋位置。基里连科有个非常“俄罗斯化”的绰号“AK47”，取自他姓名的前两个字母组合和球衣号码。而他全面硬朗的打法也确如其家乡盛产的AK47自动步枪。 
